Медведев снова штурмует Нью-Йорк. Россиянин – в четвертьфинале местного «Мастерса»

Собственно, теннисный сезон возобновился несколько недель назад – еще в начале августа. Но в виде маленьких женских турниров, прошедших в Европе. Мужчины же не выступали вплоть до прошлой недели, когда стартовала квалификация «Мастерса» в Цинциннати. Впрочем, от Цинциннати здесь одно лишь название – соревнования проводятся в Нью-Йорке, на кортах «Флашинг Мидоуз», где в ближайший понедельник стартует Открытый чемпионат США. Сейчас же здесь, по сути, идет глобальная разминка перед вторым «Большим шлемом» в этом странном сезоне. Напомним, будет еще третий – в конце сентября начнется «Ролан Гаррос». Уимблдон окончательно отменили еще весной.

Несмотря на то, что ряд второстепенных турниров (Палермо, Прага и Лексингтон) уже прошли, большая часть болельщиков их особо-то не заметила. Непредставительный состав (за редким исключением, вроде экс-первой ракетки планеты Симоны Халеп, взявшей титул в чешской столице), плюс полное отсутствие мужчин сказалось на зрительском интересе – даже с учетом долгой паузы в сезоне. В Нью-Йорке же все серьезно! Масштаб, призовые, количество (и качество!) участников здесь на порядок выше. Ну и плюс близость US Open накладывает свой отпечаток. Теперь действительно можно сказать – большой теннис вернулся!

И присмотреться к нему повнимательнее.

Конечно, изменилось многое. Протокол безопасности, разработанный в начале лета, накладывает свой отпечаток на антураж и атмосферу турнира. Для зрителей он полностью закрыт, и пустые трибуны не добавляют веселья – следить за матчами без привычного интершума немного грустно. Все игроки закрыты в отелях либо в арендованных ими домах, откуда могут выйти лишь на тренировки и игры. Все ходят в масках и перчатках. Тесты на ковид сдаются регулярно – сразу по приезду в Нью-Йорк, потом – еще через сутки, затем – каждый четвертый день. Чтобы «уехать» на двухнедельный карантин (автоматически лишившись шанса участвовать в турнире), сдать положительный анализ не обязательно самому игроку – достаточно подтвержденного случая заражения у кого-то из членов его личной команды. Так пострадали аргентинец Гидо Пелья и боливиец Уго Делльен – их общий физиотерапевт заразился ковидом, и их обоих уже сняли с «Мастерса».

В организацию проведения встреч тоже внесли изменения. С кортов исчезли линейные судьи – их заменяет компьютер (хотя система «челленджей» осталась, и теннисисты ей пользуются). Количество боллбоев сократили, и они отвечают теперь именно за мячи – больше не подают игрокам полотенца, не приносят бутылки с водой и т.д. Опять же, все находятся в масках – снять ее могут только теннисисты и главный судья и только на время матча.  Рукопожатия после борьбы запрещены – вместо них игроки соприкасаются ракетками.

А во всем остальном мы видим старый добрый теннис – с привычной телекартинкой, по тем же правилам и с тем же накалом борьбы.