Гэри Беттман и Ко поняли, что продавить игроков на дальнейшие финансовые уступки, что противоречит трудовому законодательству обеих стран, не получится. Как только вопрос денег убрали со стола переговоров, ситуация мгновенно сдвинулась с мертвой точки. Главное теперь утвердить, когда начинать регулярный чемпионат-2021 и сколько туров играть. Плюс, разумеется, уладить все противовирусные протоколы.
По просочившейся информации, стороны склоняются к 56 матчам. Именно на этом и настаивал профсоюз, когда стало ясно, что 1 января, о чем всю осень говорила НХЛ, открыть сезон не удастся. Хозяев больше устраивал формат из 52 игр, а лучше и вовсе минимальный допустимый вариант из 48 туров. Как это было после локаутов в 1995 и 2013 годах. Ибо играть с пустыми трибунами – сплошные убытки.
Что же изменилось? Почему владельцы готовы расширить программу? Объяснение простое: появилась реальная надежда проводить матчи со зрителями. Пока в отдельных штатах США и Канаде.
Босс «Оттавы» Юджин Мельник подробно рассказал в СМИ, как он собирается решать эту проблему. По сути это и образец для других. При вместимости арены более 19 тысяч человек на игры «Сенаторз» вполне безопасно допускать 6500 болельщиков. Естественно, все должны быть в масках и соблюдать социальную дистанцию, для чего в секторах организуют соответствующую рассадку.
Но самое важное – тестирование. Мельник предложил сделать его обязательной частью прохода во дворец. По приезде на стадион все находящиеся в машине сдают экспресс-анализы. Результаты поступают на телефон. Негативный тест – добро пожаловать на хоккей. Положительный – до новых встреч.
Вчера радостная весть пришла с юга США. Дворец «пантер» стал первым в НХЛ, полностью соответствующим стандартам борьбы с ковидом. Стадион получил международный сертификат, который подтверждает безопасность посещения арены и разрешает принимать болельщиков.
– Здоровье и безопасность работников BB&T Center, наших гостей и всего общества – единственный приоритет в преддверии открытия арены, – заявил операционный директор «Флориды» Шон Маккафри. – Получение рейтинга WELL, глобального удостоверения качества борьбы с распространением COVID-19, означает, что мы сможем создать максимально безопасные условия для гостей, хоккеистов и сотрудников.