Сборная Финляндии – чемпион мира 2019 года. Команда, в которой практически не было игроков из НХЛ, поочередно грохнула Швецию, Россию и Канаду. Главный тренер Юкка Ялонен не имел в своем составе звезд – финские журналисты признавались, что некоторых игроков сборной не знали даже в лицо.
Четыре хоккеиста из этой команды представляли КХЛ, четыре – турниры Северной Америки, три – чемпионат Швейцарии, два – Швеции. Костяк сборной составили игроки из местной лиги – 12 человек.
Но теперь все они герои. По крайней мере, до следующей весны, когда Финляндия будет защищать звание чемпионов мира. Несмотря на то, что на турнир не приехали Патрик Лайне, Александр Барков, Себастьян Ахо и другие финские звезды, в составе команды Ялонена есть несколько человек, о которых стоит рассказать отдельно. Но сначала пару слов о тренере.
Ялонен – автор финской сказки
Тренерская карьера Ялонена начиналась очень непросто. Ему даже пришлось поехать за практикой в чемпионат Великобритании. Это сейчас британцы ворвались в элиту ЧМ, а в 1999 году местная лига была унылым зрелищем.
Настоящая слава пришла к Ялонену на родине. В 2005 году он стал чемпионом с «ХПК». Затем была сборная, бронза на Олимпиаде в Ванкувере, приглашение в СКА, возвращение в Финляндию и победа на МЧМ.
Ялонен – главный творец финского чуда. Можно сколько угодно обвинять тренера в антихоккее, говорить, что финны парковали автобус, но именно они победили на этом турнире. Да и что было делать тренеру, у которого на весь состав не нашлось ни одной звезды? Ялонену хочется сказать лишь одно – браво!
Какко – новая звезда финского хоккея
К 18-летнему Каапо Какко было приковано столько внимания еще до турнира, что за него было страшно, мол, не перегорит ли парень. Он с первых же матчей начал показывать, что способен справляться с давлением, а самое главное – играть во взрослый хоккей.
Какко на турнире забил шесть голов и отдал одну голевую передачу. В первом же матче чемпионата мира Каапо положил две шайбы в ворота в Канады. Спустя сутки он оформил хет-трик в поединке со Словакией.
Финский вундеркинд провел весь сезон в местном чемпионате. В 45 играх за «ТПС» он набрал 38 (22+16) очков. Зимой Какко выиграл МЧМ. Этой весной весь мир увидел, что в Финляндии растет новая звезда планетарного масштаба. Летом Каапо поедет в НХЛ с неплохим багажом – у него есть золото юниорского, молодежного и взрослого чемпионатов мира.