Виктор Толмачёв никогда не считался звездой мирового масштаба, однако на внутренней арене был известен очень хорошо. Вратарь на протяжении почти целого десятилетия входил в элиту советского хоккея, завоевав в своё время пять чемпионских титулов в составе ЦСКА.
После окончания карьеры голкипер надолго пропал с радаров, оборвав какую-либо связь со спортом. Толмачёв вёл тихую жизнь и не мелькал в прессе, однако шесть лет назад о хоккеисте неожиданно заговорили снова. Поводом для этого стала жуткая трагедия. Пожилого спортсмена нашли зарезанным в собственной квартире.
Предшественник Третьяка
Свою карьеру Толмачёв начал в тверском СКА. Клуб, официально упразднённый в начале 90-х, в 60-е годы входил в хоккейную элиту СССР. В 1958 году, когда Виктор дебютировал на профессиональном уровне, команда под старым названием СКВО Калинин уже выступала в Классе «А». Калининцы на титул, разумеется, не претендовали, но на фоне других середняков выглядели весьма солидно - во многом благодаря усилиям молодого вратаря.
Через несколько лет талантливый голкипер получил долгожданное повышение в главный клуб страны - ЦСКА. Толмачёв мгновенно закрепился в основе и уже в 1963 году завоевал свой первый титул, превратившись в настоящую звезду.
Высокий статус, однако, вскоре начал влиять на игрока негативно. Спустя пару лет вратарь начал приписывать все успехи команды лично себе, испортив отношения с коллективом и тренером - великим Анатолием Тарасовым.
Этот разлад сыграл в карьере Виктора ключевую роль. Выиграв в составе ЦСКА пять чемпионств и три кубка СССР, в 1969 году хоккеист покинул клуб из-за давнего конфликта с руководством. Тарасов и Кулагин пытались перевоспитать хоккеиста, но совладать с его характером в итоге не сумели, так что решили попросту избавиться от яркого вратаря, на замену которому вскоре пришёл Владислав Третьяк. Последующие шесть лет Толмачёв провёл в составе подмосковного «Химика», с которым сенсационно занял третье место в чемпионате СССР – 1969/70.
- Перед тем как уйти из ЦСКА, Виктор успел преемника себе подготовить. Толмачёву было 30 лет, а Третьяку - 17. Парень был очень талантлив, Витя сразу это понял. Он делился с Владиком своими вратарскими секретами, между ними установились хорошие отношения, - рассказывала «Экспресс-Газете» бывшая жена Толмачёва.
«Не смог приспособиться к новой жизни»
Та бронзовая медаль стала последним достижением в спортивной биографии вратаря. Толмачёв повесил коньки на гвоздь в 1974 году, навсегда завязав с хоккеем. В отличие от большинства коллег, Виктор не захотел попробовать себя в качестве тренера или управленца, решив заняться бизнесом. Некоторое время бывший хоккеист даже был директором магазина, однако разбогатеть в новом качестве ему не удалось.
По словам олимпийского чемпиона Александра Пашкова, жизнь Толмачёва после ухода из спорта складывалась не лучшим образом: «приспособиться к новой жизни» у него никак не получалось. В какой-то момент Виктор начал пить, из-за чего в конечном счёте распалась и его семья. Бывшая жена спортсмена Людмила даже обвиняла хоккеиста в домашнем насилии: напившись, хоккеист поднимал руку на супругу и дочь Татьяну.