Французы закрыли спорт до сентября и завершили свой футбольный чемпионат досрочно. Немцы, напротив, дали зеленый свет возобновлению бундеслиги уже с 16 мая – даже несмотря на довольно многочисленные случаи заражения COVID-19 среди футболистов своих команд. Теперь пришла пора определяться англичанам.

То, что АПЛ-2019/20 будет доиграна, ни у кого сомнений уже не вызывает. Пусть врачи нескольких клубов и обратились в медицинский департамент премьер-лиги с многостраничным письмом, в котором в ста пунктах сформулировали опасения в связи с июньским рестартом сезона. Их мнение, безусловно, важно. Но ТВ-контракт, по которому клубы АПЛ недосчитаются более полумиллиарда фунтов стерлингов в случае «обнуления» завершающего отрезка чемпионата, еще важнее.

И все же медицина должна сыграть ключевую, судьбоносную роль в английском футболе. Для некоторых клубов это вопрос жизни и смерти. По сообщениям британских СМИ, в дорожной карте, которую 11 мая должен обнародовать премьер Джонсон, обязательным (но не факт, что достаточным) условием допуска зрителей на трибуны стадионов АПЛ станет… изобретение вакцины против коронавируса.

Это, конечно, принципиальнейший момент. Напомним, согласно предварительному проекту, футбольный сезон-2019/20 в Англии предполагалось доиграть без зрителей на нейтральных стадионах. Для этого даже выбрали 8 арен, в число которых вроде как не попали «Энфилд» и «Стэмфорд Бридж». Но многие надеялись, что болельщики вернутся в АПЛ уже в следующем сезоне. Теперь же этот момент может быть отложен на неопределенный срок.

Ученые не дают точных прогнозов относительно изобретения вакцины. Но раньше зимы она вряд ли появится. А, возможно, это произойдет только в 2022 году. Или в 2023-м… И что тогда? А тогда по всей футбольной экономике будет нанесен сокрушительный удар, от которого еще совсем недавно процветавшая АПЛ может и не отойти.

Причем больше всего пострадают самые богатые, клубы с огромными аренами, заполняемость которых существенно влияет на выручку. Потенциальные потери уже посчитаны. Так, «МЮ», оставшись без зрителей до мая 2021 года, недосчитается 140 миллионов фунтов! Более ста миллионов потеряют «Ливерпуль», «Тоттенхэм» и «Арсенал». И это мы еще не учли влияние «эффекта пустых трибун» на ТВ-контракт.